Por
Vicent Soriano, Socio de FEPET
(Reportaje publicado sobre el
XXXIII CONGRESO de FEPET en Las Palmas de Gran Canaria en la revista LA
CIUTAT, así como EN www.viajeroporelmundo.com)
Dicen los chilenos que Arica, situada al norte del país y que marca
la frontera con Perú, es la ciudad de la eterna primavera.
Efectivamente es la más seca del planeta, pero como primavera se
entiende, le gana de calle Las Palmas de Gran Canaria.
Esta isla, fundada el 24 de junio de 1478 se ha convertido en los
últimos años en dinamizadora del turismo y ya recibe 1,2 millones de
turistas al año, que pueden convertirse en 2 millones si se cumplen
todas las expectativas previstas.
Su excelente clima, sus infraestructuras hoteleras y de ocio, y su
crecimiento progresivo, sin olvidar el aumento de vuelos con la
península, hacen de Las Palmas un destino cada vez más solicitado. Un
turismo de sol y playa que se conjuga perfectamente con una ciudad
histórica, rica en patrimonio y cultura, y que además cuenta con una
gastronomía ancestral en todos los sentidos.
Así se entendió desde la Federación de Escritores y Periodistas de
Turismo (FEPET) que eligieron Las Palmas de Gran Canaria para llevar a
cabo del 3 al 6 de mayo el XXXIII congreso de la Federación donde se
congregaron una treintena de periodistas y profesionales de la
comunicación llegados de toda España.
Unas jornadas que estuvieron marcadas por “La
Gastronomía como dinamizadora del nuevo turismo”, base en la cual se
apoyaron los diferentes ponentes para exponer y debatir sobre todo lo
relacionado con este tema, poniendo de relieve la relación que existe
entre turismo y gastronomía a la hora de buscar destinos, y como el
futuro propone nuevos retos a los profesionales. Según los últimos datos
de la Secretaría General de Turismo, de los 59,2 millones que visitaron
España en 2010, cinco millones lo hicieron exclusivamente para realizar
alguna actividad gastronómica.
La ciudad palmeña ofrece al visitante toda una variada oferta para su
tiempo vacacional. La situación del Archipiélago junto al Trópico de
Cáncer y la influencia de los vientos alisios proporcionan a Las Palmas
de Gran Canaria temperaturas medias de 17º centígrados en invierno y 25º
en verano.
Los alisios -llegados del norte europeo- traen aire fresco y
húmedo. Las nubes procedentes del continente filtran los rayos solares y
la corriente marina de aguas frías del Golfo regula las oscilaciones
térmicas, haciéndolas muy suaves. El resultado, según el departamento de
climatología de la Universidad de Syracusa (EEUU), es el mejor clima
del mundo.
Para conocer la isla hay que tener en cuenta algunas cuestiones básicas en cuanto a lo que ofrece.
EL CASCO ANTIGUO
Comenzaremos por el casco antiguo que está compuesto por los barrios de Vegueta y Triana.
Vegueta constituye el núcleo primigenio de Las Palmas de Gran Canaria.
El núcleo central del barrio está compuesto por la Catedral y la Plaza
de Santa Ana. La Catedral preside la Plaza de Santa Ana. Su construcción
se inició hace 5 siglos. En esta edificación confluyen diversos estilos
arquitectónicos desde el gótico tardío, al neoclásico y barroco.
La Plaza de Santa Ana, construida a comienzos del Siglo XVI por la
exigencia expansiva del barrio, tiene forma rectangular. En su lateral
opuesto a la Catedral se ubican las Casas Consistoriales y a los lados,
el Palacio Episcopal y el Archivo Histórico Provincial.
El edificio de las Casas Consistoriales, de estilo neoclásico,
muestra en su fachada nueve arcos coronados por amplios ventanales y una
balaustrada. En la fachada del Palacio Episcopal destaca un hermoso
balcón con antepecho de celosías del primer tercio del siglo XVII.
Al otro lado del barranco Guiniguada surgió Triana cuando Vegueta ya no
pudo crecer más. Su patrimonio histórico es de una gran complejidad,
donde aparte de dignos ejemplares de la arquitectura tradicional canaria
de los siglos XVII, XVIII y XIX, aparecen edificios con rasgos
historicistas, eclécticos, modernistas o racionalistas. Entre los
edificios más singulares habría que destacar la Iglesia de San Francisco
y la de San Telmo, el Gobierno Militar, Teatro Pérez Galdós, Gabinete
Literario y el Cabildo Insular. El eje central del barrio es la calle
que lleva su nombre, una activa calle comercial de la ciudad.
No hay que olvidar el museo de Colón y el museo Canario donde se
concentra la más amplia e importante colección antropológica del
neardental superior que hay en Europa.
ZONA DE TAFIRA
Los puntos esenciales de la visita a la zona de Tafira son el Jardín
Botánico Vieja y Clavijo, también conocido como Jardín Canario, y la
Caldera de Bandama
El Jardín Canario es una extensión de 27 hectáreas, situadas en el
Barranco Guiniguada. Es a la vez una institución botánica y un centro
para la conservación e investigación de la flora de las Macaronesia
(Canarias, Madeira, Azores y Cabo Verde). Se puede visitar de 9:00 a
18:00 horas de lunes a domingos. Sólo cierra el 1 de enero y el viernes
santo.
La Caldera de Bandama está a a 10 kilómetros de la ciudad. Se accede por
la carretera de Tafira. Tiene aproximadamente la misma extensión que el
Jardín y se trata del cráter de un volcán dormido. Su diámetro es de
más de 1.000 metros, el perímetro es de 10 kilómetros y la profundidad
de 200 metros. Se puede visitar de 9:00 a 18:00 horas de lunes a
domingos.
EL PUERTO Y LA ISLETA
Puerto y actividad comercial son sinónimos, pero la zona Puerto en
Las Palmas de Gran Canaria también significa ocio, tiempo libre y, sobre
todo, playa. La playa de Las Canteras es la perla del Puerto y de la
ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, el espacio de esparcimiento
preferido de los palmenses. También tiene su monumento histórico, el
Castillo de la Luz, la primera edificación de carácter defensivo que se
construyó en la ciudad terminada la conquista de Gran Canaria. Data de
1494 y hoy es un equipamiento cultural destinado a exposiciones de arte.
El Parque Santa Catalina, junto al muelle Santa Catalina y cerca de la
playa de las Canteras, se ha convertido en un centro de ocio, el
escenario de los principales espectáculos que tienen lugar en la ciudad,
conciertos, Carnaval. También en esta plaza se encuentran el Museo de
la Ciencia y el Edificio Miller, centro multidisciplinar de actividades
culturales.
El Auditorio Alfredo Kraus, en el extremo noroeste de la playa de Las
Canteras, es uno de los edificios emblemáticos de la ciudad. Está
concebido como espacio para reuniones y eventos musicales. Se levanta en
la playa frente al Océano Atlántico, diseñado por el arquitecto Óscar
Tusquets.
La Isleta es una pequeña península montañosa protegida en la que se haya
enclavado el barrio de la Isleta. La zona tiene también un alto valor
natural, donde destaca el paraje de la playa de El Confital y el barrio
de Las Coloradas, desde donde se pueden disfrutar de unas impresionantes
panorámicas de la ciudad.
EL ISTMO Y LA ISLA
La playa de Las Canteras es punto de visita obligatorio en un recorrido
por la ciudad, como veremos más adelante. Esta playa urbana está
considerada por los palmenses como el salón de recreo de la ciudad. Un
paseo recorre la playa de un extremo al otro, desde el Auditorio Alfredo
Kraus a La Puntilla, donde se completa la enorme oferta hostelera y
gastronómica que se ofrece a lo largo de la misma.
Cerca de Las
Canteras, junto al Puerto de la Luz, se halla el Centro de Arte La
Regenta y el área comercial de Mesa y López. A sus pies, la Base Naval,
extremo de la playa de Las Alcaravaneras.
Siguiendo desde Santa
Catalina hacia el barrio marinero de La Isleta por Albareda, se descubre
una multitud de ‘tiendas de indios’, comercios en manos de cualquiera
de las colonias de extranjeros que se asentaron en la Isla durante las
décadas de los 60 y 70 de la pasada centuria al amparo de la prosperidad
económica que emanaba del Puerto de la Luz y dedicados, en su mayoría, a
la venta de productos electrónicos.
A la izquierda, el paseante llega al Castillo de la Luz, construido
en el XVI y durante siglos una de las defensas principales de la ciudad.
El Castillo es el punto final del barrio marinero de La Isleta. Un
laberinto de calles intrincadas coronado por El Confital y el núcleo
urbano de Las Coloradas.
LAS PLAYAS
El mar y la arena -las playas, en definitiva- son parte fundamental del
paisaje urbano. Las playas son para los palmenses lugares de descanso,
canchas de deportes y salones de juego. Una prolongación de la propia
casa.
Las canteras
Es la ‘joya de la corona’ de Las Palmas de Gran Canaria.
Ubicada en el norte de la ciudad, la singularidad de esta playa de arena
dorada reside fundamentalmente en su ‘barra’, un arrecife calcáreo de
más de 100.000 años de antigüedad.
La barra recorre buena parte de los 3.100 metros de longitud de la playa
en paralelo a la orilla y a una distancia de 200 metros, por lo que
constituye un rompeolas natural y proporciona unas aguas siempre
tranquilas, aunque hay una zona de fuerte oleaje que es aprovechada para
practicar surf y boogie.
La temperatura media anual es de 21º, mientras el agua se mantiene en
torno a los 20º. Además, posee un ecosistema único, con diferentes
hábitats y abundante riqueza piscícola.
Las Alcaraveras
La playa de las Alcaravaneras, de casi un kilómetro de
extensión por 85 de ancho medio, es de fina arena dorada y aguas
tranquilas. Situada junto al puerto deportivo y dentro de las aguas del
Puerto de la Luz, soporta un alto grado de ocupación por tratarse de una
playa ubicada en una de las zonas más populosas de la ciudad. Está
bordeada por un paseo marítimo y limita a ambos lados con dos de los
clubes náuticos de Las Palmas de Gran Canaria.
San Cristobal
Situada en la salida sur de la ciudad, la playa de San
Cristóbal está enclavada en el barrio marinero del mismo nombre. Es una
pequeña playa de callaos y piedra de aproximadamente 300 metros de
longitud. Limita por un extremo con el Castillo de San Cristóbal y, por
el otro, con el muelle pesquero del barrio. Es muy utilizada por
surferos.
La Laja
De 1.200 metros de longitud, se halla en la entrada sur de la
ciudad y orientada al nacimiento del sol. De fina arena gris, durante la
última década del siglo pasado, el Ministerio de Medio Ambiente realizó
una actuación de regeneración en ella, construyendo un dique sumergido y
aportándole arena de fondos marinos próximos.
El Confital
La playa de El Confital está situada en la península de La Isleta y es
la prolongación natural de Las Canteras. La franja litoral que abarca es
de varios kilómetros, aunque la zona habitualmente utilizada para el
baño es de aproximadamente dos kilómetros de extensión. Está formada por
tableros de roca con una franja de arena gruesa al final de los mismos,
es admirada por la limpieza de sus aguas, la perfección de sus olas, la
belleza de sus rocas y acantilados
Llegar a Las Palmas de Gran Canaria no ofrece ninguna dificultad desde
la península. El aeropuerto se encuentra 18 kilómetros de la ciudad , a
20 minutos por autopista, Cuenta con un movimiento anual de diez
millones de pasajeros, el aeropuerto -en el que operan más de cincuenta
compañías- ofrece un servicio permanente todos los días del año.
Gran
Canaria es la tercera isla de las orientales del Archipiélago canario,
situado a 150 kilómetros de la costa africana y a 1.350 de la Península
Ibérica y Europa. Traducidos en tiempos: a dos horas y media de Madrid y
Barcelona, a cuatro de las principales ciudades europeas y a seis de
América.
El Puerto de La Luz y de Las Palmas es la segunda entrada a la
ciudad. Está conectado con 380 puertos del mundo a través de 30 líneas
marítimas y a él llegan de forma constante pasajeros nacionales e
internacionales en buques de cruceros de turismo.
En cuanto al hospedaje se cuenta con una amplísima oferta hotelera para
todos los presupuestos, conjugada con la oferta gastronómica única y
peculia
r.
El alcalde de
Torremolinos, Pedro Fernández Montes, aludió en su discurso inaugural el jueves
de esta cita turística del cumplimiento por ‘EUROAL’ de “las dos condiciones
básicas y elementales que justifican una feria comercial: responder a las
necesidades del mercado y ser capaz de generar intercambios comerciales. Y los
augurios se han cumplido.
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